Ο καρπός είναι μία σύνθετη ανατομική δομή με λεπτή, αρμονική και ελεγχόμενη κίνηση που κάνει δυνατή τη δημιουργία έργων τέχνης, το γράψιμο, την πληκτρολόγηση, ενώ παράλληλα επιτρέπει κινήσεις που απαιτούν μεγάλη δύναμη όπως είναι οι χειρωνακτικές εργασίες, η άρση βαρών και η γυμναστική. Ένας λειτουργικός καρπός είναι απαραίτητος για πολλές καθημερινές δραστηριότητες που απαιτούν συνδυασμό σταθερότητας, ευρείας κίνησης, λεπτής αφής και δύναμης. Για να επιτευχθεί αυτό το ευρύ φάσμα των φαινομενικά αντίθετων λειτουργιών, ο καρπός είναι μια σύνθετη δομή οκτώ οστών που βρίσκονται μεταξύ των δύο οστών του αντιβραχίου και των πέντε μετακαρπίων του χεριού (εικ. 1). Υπάρχει επίσης ένας μεγάλος αριθμός συνδέσμων που συγκρατούν τα οστά του καρπού (εικ. 2). Οι σύνδεσμοι επιτρέπουν τις κινήσεις των οστών εντός ενός συγκεκριμένου εύρους κίνησης. Διάφοροι τραυματισμοί στους συνδέσμους μπορεί να προκαλέσουν πόνο στον καρπό και αν δεν επουλωθούν σωστά τότε οι σύνθετες κινήσεις μεταξύ των οστών του καρπού διαταράσσονται με αποτέλεσμα οι αρθρώσεις μεταξύ των οστών να δέχονται υπερβολικά φορτία. Αυτό οδηγεί σε φθορά του χόνδρου που καλύπτει τα οστά, προκαλεί πόνο, οίδημα, απώλεια κίνησης και τελικά αρθρίτιδα.